Psicología y psiquiatría: cómo se complementan, no se sustituyen

Hay una confusión frecuente entre psicología y psiquiatría que conviene aclarar para tomar mejores decisiones de salud mental.

El psicólogo clínico es un profesional con licenciatura en Psicología y, frecuentemente, posgrado clínico. No prescribe medicamentos (en México). Su herramienta de trabajo es la psicoterapia: intervenciones basadas en evidencia para modificar pensamientos, emociones y conductas, dirigidas a una amplia gama de cuadros (ansiedad, depresión, pareja, trauma, sexualidad, etc.).

El psiquiatra es un médico (licenciatura en Medicina) con especialidad en Psiquiatría. Diagnostica y trata trastornos mentales con un enfoque médico. Sí prescribe psicofármacos. Algunos psiquiatras también realizan psicoterapia, otros se enfocan en farmacoterapia.

Cuándo basta con psicología: la mayoría de los cuadros leves a moderados (ansiedad, depresión, pareja, duelo, ajuste, sexualidad) responden bien a psicoterapia sola.

Cuándo se requiere también psiquiatría: depresión moderada-severa o que no responde a psicoterapia, trastorno bipolar, esquizofrenia y otros trastornos psicóticos, trastorno de pánico severo, TOC moderado-severo, TEPT severo, riesgo suicida moderado-alto, dependencia de sustancias, sospecha de causa orgánica.

Cuándo es urgencia psiquiátrica hospitalaria: episodio psicótico agudo, riesgo suicida inminente con plan, conductas violentas, intoxicaciones, descompensaciones graves. La psicoterapia ambulatoria no sustituye estas situaciones.

En el consultorio psicológico trabajamos coordinados con psiquiatras cuando la valoración del caso lo requiere. No competimos: nos complementamos.